和脂肪酸酯在化妆品工业和制药工业中的应用很广泛。由于兼有很多优良的性质： 水溶性、不挥发性、生理惰性、温和性、润滑性和使皮肤润湿、柔软、有愉快用后感等。可选取不同相对分子质量级分的改变制品的粘度、吸湿性和组织结构。相对分子质量低的(Mr<2000)适于用作润湿剂和稠度调节剂，用于膏霜、乳液、牙膏和剃须膏等，也适用于不清洗的护发制品，赋予头发有丝状光泽。相对分子质量高的(Mr>2000)适用于唇膏、除臭棒、香皂、剃须皂、粉底和美容化妆品等。在清洗剂中，也用作悬浮剂和增稠剂。在制药工业上，用作油膏、乳剂、软膏、洗剂和栓剂的基质。市售符合食品和药物使用的(如Polyethylene Glycol NF，Dow chemical Co.)更适于化妆品使用。甲氧基和聚丙二醇的应用与相近。
　　广泛用于多种药物制剂，如注射剂、局部用制剂、眼用制剂、口服和直肠用制剂。固体级别的可以加入液体调整黏度，用于局部用软膏；混合物可用作栓剂基质；的水溶液可作为助悬剂或用于调整其他混悬介质的黏稠度；它和其他乳化剂合用，增加乳剂稳定性。此外，还用作薄膜包衣剂、片剂润滑剂、控释材料等。