本品为较常用中药。始载《神农本草经》，列为上品。

别名：鸡头米，芡实米。

来源：为睡莲科一年生水生植物芡的成熟干燥的种仁。

产地：主产于山东、江苏、湖南、湖北等湖泊地区，其他地区亦多有产。

性状鉴别：呈球形，半球形或碎瓣状。完整的球体直径0.7~1厘米。表面大部分被有一层薄膜状棕色内种皮，上面的网状花纹。基部约占1/3呈淡黄棕色，正中有一圆形小凹坑为胚的所在。已擦去内种皮者，则全体匀呈白色。质坚硬，断碎面色洁白，粉性。气无、味淡。以个大粉性足者为佳。

主要成分：含蛋白质、脂肪、糖类、核黄素、维生素C等。

功效与作用：健脾止泻、补肾涩精，其作用为收敛、滋养、强壮。

炮制：生用或麸炒用。

性味：苦、涩、平。

归经：入脾、肾经。

功能：补肾，止泻，益肾涩精。

主治：脾虚泻泄，肾虚遗精，小便失禁，带下等症。

临床应用：作为收敛性强壮药，用途类似莲子和淮山药。

1、用于补肾。治遗精、夜尿、小便频数，常配金樱子、莲须、莲实、沙苑子等，方如金锁固精丸、水陆二仙丹。对慢性肾炎，可用芡实30g、红枣18g，煮猪肾常服。治小儿遗尿则配桑螵蛸。

2、用于健脾，治小儿脾虚泻尤为适宜，一般配党参、茯苓、白术、苡米、神曲等。如属肝旺脾弱，有肝热表现或自汗、可用芡实配苡米、灯芯草、莲子、独脚金等煮汤作茶饮。

3、用于祛湿，尤其治妇女白带由湿热所致而略带黄色者，常配淮山药、黄柏、车前子等，方如易黄汤。