本品为常用中药。始载《本草纲目》，原名“番木鳖”。

别名：马前子、马钱。

来源：为马钱科常绿乔木马钱和同科攀援状木质藤本植物云南马钱的成熟干燥种子。前者为进口，后者为国产。

产地：进口品主产于印度、缅甸、泰国、斯里兰卡、越南、柬埔寨、印尼等地。国产品主产于云南、广东等地。

性状鉴别：本品呈扁圆形，稍扭翘，常一面凹下，另一面凸起，有的一面或两面有一周稍凸的环边。直径1.5～2.5厘米，厚约3～6毫米。表面被极密的灰绿色或黄绿色有光泽的细毛茸，毛茸自中央向四周匐伏生长。种子中心有一突起的种脐，边级上有一突起的珠孔，两者之间有一条棱线。种皮和种仁，甚坚韧，不易破碎。平剖为两瓣，可见青白色肥厚胚乳，珠孔处有二片菲薄的小子叶。气无，味极苦，有毒。国产品和进口品形味基本相同。以个大肥厚，密生灰绿色毛茸者为佳。

主要成分：含有生物硷，包括马钱子硷及番木鳖硷（士的宁）并含微量的番木鳖次硷，伪番木鳖a及b可鲁勃森，此外还有番木鳖甙。

功效与作用：1、兴奋中枢神经系统，增进血液循环和呼吸运动，有轻度升压作用（10～20毫米汞柱），舒张压尤其明显。

2、健胃。为苦味健胃药，增加肠蠕动，增进食欲。

附：其水浸剂对许兰氏黄癣菌等，有不同程度的抑制作用。

炮制：砂烫至微膨胀，取出串碎，去毛，在轧成细粉。（砂烫主要是取其易于粉碎）。

性味：苦、寒、有毒。

归经：如肝、脾经。

功能：祛风定痛，舒筋活络，散血热，消肿毒。

主治：四肢麻木，筋骨拘挛，关节肿痛，跌打损伤，痈疽肿毒等症。

临床应用：1、用于跌打骨折、损伤、扭挫伤、压伤，取其有强壮作用。常配枳壳和其它止痛活血之药，方如跳骨丹，此方能促进骨折愈合，消肿止痛。治跌打腰腿痛常配牛膝、杜仲。

2、用于治咽喉痹痛，取其消炎解毒作用。常配土牛膝等，方如喉痛方。

附：本品因含士的宁，服量过大易致中毒，轻者头晕恶心，重者麻木抽搐