东方七佛和过去七佛 燃灯佛祖佛像

七佛者，谓过去庄严劫中三佛，贤劫中四佛。(劫，梵语 kalpa，具云劫波，华言分别时节。庄严劫者，谓此劫中，多所庄严。贤劫者，谓此劫中，皆为贤人。只是名称而已，不必执著。)又称过去七佛。指释迦佛及其出世前所出现之佛，共有七位。即:毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛与释迦牟尼佛。据景德传灯录卷一载，此过去七佛各举之得法偈，称七佛说偈。小乘经典只说四佛或七佛，并认为有未来成道的弥勒菩萨，而《增一阿含经》更述及师子、承柔顺、光焰、无垢、宝光等诸佛。释迦牟尼佛之化相，乃比照过去诸佛，而八相成道之始末，也与诸佛类似。如'诸恶莫作'等偈颂，乃众所周知之七佛通诫偈;依《增一阿含经》卷四十四，以及《四分》、《十诵》、《僧只》、《五分律》等诸戒本所说，过去诸佛皆说此偈，并以此为略本之别解脱戒经。而'诸恶莫作'之偈，或以为是迦叶佛所说，或以为是释迦佛所说。