汉传千手观音佛像

现代人将中国古代金铜佛分为“汉传”和“藏传”两大类。汉传金铜佛自东汉始造，历经魏晋、南北朝、唐宋……历史跨度漫长；藏传金铜佛像以元明清传世品多见。汉传金铜佛像，大部分受印度“犍陀罗”样式的影响。犍陀罗地处古印度西北和阿富汗、巴基斯坦一带，建国约在公元1世纪，由于曾一度受到马其顿亚力山大的统治，佛教造像吸取了希腊后期雕塑与印度北部犍陀罗的艺术形式，相混合而形成犍陀罗式。这种样式传入中国后，即被中国能工巧匠吸收、融化，创作出具有中国特色的佛教艺术造像。随着社会的发展，各个时期的造像都具有与当时社会习尚和精神相一致的特征。

令人遗憾的是，这些能体现中国古代艺术家卓绝技艺和时代特征的艺术珍品，至今传世很少。原因是，封建社会的一切都是围绕着政治权力而动的。皇帝信佛，利用佛教来统治人们的意志，巩固政权，可以下令大建寺庙，狂造佛像；一旦发现寺庙中有“风吹草动”，威胁到自己的政权，即可翻手为云，覆手为雨，下令毁佛灭法，导致能留存下来的珍品佛像甚少，因此收藏价值颇高！

明清金铜佛像这些年在香港和内地拍卖商场屡创天价：2005年北京翰海秋拍，一件明铜药师佛坐像以1100万元人民币成交，创下其时内地拍卖商场佛像成交最高价；2006年10月，在香港苏富比拍卖会上，一尊明永乐铸铜鎏金释迦牟尼坐像，凭仗1.166亿港元的成交价轰动一时；佳士得2010春拍中，一件明宣德制鎏金铜无量寿佛坐像以7010万港元成交，为当年开了好头。

同年，一件清康熙大成果者嘎巴拉铜像在北京翰海秋拍以1792万元成交；2011年，北京翰海春拍上也拍了许多佛像，其间有3件佛像成交价逾千万元人民币。北京保利在当年秋拍中推出“观安闲我国释教造像专场”，有63件拍品成交，成交总额高达7388.86万元，其间有两件达千万级别。