藤本，叶片大，茎与叶有褐色细毛，叶片先端园钝，苞片椭圆状卵形，腋生刺在顶端显著外弯，开花时会落叶；花顶生或腋出。其品种包括：白色三角梅、红色三角梅、砖红三角梅、朱锦三角梅、艳红三角梅、艳紫斑叶三角梅、金黄三角梅、紫红重瓣三角梅、双色三角梅。

攀援灌木，茎粗壮，分枝下垂，幼枝与嫩叶初有微毛，不久即光滑无毛。有腋生直刺，叶卵形或卵状披针形，先端急尖或渐尖，上面无毛，花多散生在枝上。比较耐寒，还很爱开，花多花密，枝条也密。花的颜色浅一点，株型漂亮植株矮小，紧凑，适合盆栽。

其品种包括：橙色三角梅、白色三角梅、亮叶三角梅、鸳鸯三角梅、艳紫三角梅、斑叶三角梅、光叶斑叶三角梅、茄色三角梅、艳紫重瓣三角梅。

Bougainvilleabuttiana为B.glabra和B.peruviana（秘鲁三角梅）的杂交种，是三角梅中的珍品。花苞集生于枝条先端，原有的花萼和雄蕊退化，变成与花苞同色的薄片，小而重叠似绣球，花期长。

包括的品种有：怡红、怡锦、黄锦、西施、紫凤、紫鹃、橙红、黄金、红锦、皱叶深红。