落叶灌木或小乔木，茎和叶柄稍具皮刺。羽状复叶具3小叶;小叶长卵形或披针状长椭圆形，长7-10厘米，宽3-4.5厘米，先端钝，基部近圆形。

花与叶同出，总状花序顶生，每节有花1-3朵;花深红色，长3-5厘米，稍下垂或与花序轴成直角;花萼钟状，先端二浅裂;雄蕊二体;子房有柄，具细绒毛。荚果长约15厘米，褐色，种子间缢缩;种子大，亮褐色。

喜光，也耐轻度荫蔽，喜高温，但具有较强的耐寒能力。适应性强，生性强健，耐旱且耐贫瘠，还能抗盐碱，但不耐水浸。对土壤要求不严，但排水良好的肥沃壤土或砂质壤土生长。北方盆栽时，冬季适温应保持4℃以上。