【牧草形态】 苏丹草是禾本科高粱属一年生草本植物。须根,根系发达入土深,可达2.5米。茎直立,呈圆柱状,高2~3米,粗0.8~2.0厘米。分蘖力强,侧枝多,一般1株15~25个,最多40~100个。叶7~8片,宽线形,长60厘米,宽4厘米,色深绿,表面光滑;叶鞘稍长,全包茎,无叶耳。圆锥花序,较松散,分枝细长,每节着生两枚小穗,一无柄,为两性花,能结实;一有柄,为雄性花,不结实。结实小穗颖厚有光泽。颖果扁卵形,籽粒全被内外稃包被,种子颜色依品种不同有黄、紫、黑之分,千粒重10~15克。
【饲用价值及利用技术】 苏丹草抗旱能力强,能很好地适应气候温暖干旱地区的自然条件。分蘖期长,分蘖数量多,生长迅速,再生能力好,一年可刈割二次至三次。产量高而稳定,草质好、营养丰富,其蛋白质含量居一年生禾本科牧草之首。用于调制干草,青贮、青饲或放牧,马、牛、羊都喜采食,也是养鱼的好饲料。【栽培技术】
苏丹草根系发达,株体生长旺盛,需要从土壤中吸取大量的营养,因而整地要求深翻,并施足底肥,每亩有机肥料1500~2000千克。在晚霜过后地表温度达12~14℃时即可开始下种。为保证长夏绿饲草不断线,可于每隔20~25天播种一次。苏丹草种子田间发芽率低,收草田每亩播种量2.5~3.0千克,收种田可减半。宜条播,收草行距30~40厘米,收种行距50厘米。一般覆土深度4~5厘米,土壤墒情差时可深达6厘米。苗期易受杂草危害,要注意中耕除草。每次刈割后,都应灌溉和追施速效氮肥。青饲或青贮以孕穗至乳熟期为宜。调制干草以抽穗期为宜。刈割留茬6~10厘米,以利再生,收种子宜在主茎的种子成熟时进行。如果等到分枝上的种子成熟才收种子,则主茎上价值最高的种子早已脱落。种子成熟时穗色变黄而干燥,种粒有光泽,压之有硬感。苏丹草幼苗期含氰氢酸较高,以后随生长而减少。宜在株高50~60厘米时刈割,割后稍加晾晒,而后饲喂,可避免牲畜中毒。苏丹草种子与其他谷类种子比蛋白质含量也高,却因含有单宁,具收敛作用,不宜作精料。但与其它谷实等量混合;仍可饲用。
【经济价值】
苏丹草作为夏季利用的青饲料最有价值。中夏生产鲜草最多,可作为此时乳牛的青饲料,苏丹草的茎叶比玉米、高粱柔软,晒制干草也比较容易。每年刈割2—3次,留茬7—8厘米,可生产鲜草8000—10000公斤,喂肉用牛的效果和喂苜蓿、高粱干草无多大的差别,羊、鱼、猪也喜欢。