随着配电网电缆化进程的发展，当容量不大的独立负荷分布较集中时，可使用电缆分支箱进行电缆多分支的连接，因为分支箱不能直接对每路进行操作。

1）电缆分接作用。在一条距离比较长的线路上有多根小面积电缆往往会造成电缆使用浪费，于是在出线到用电负荷中，往往使用主干大电缆出线，然后在接近负荷的时候，使用电缆分支箱将主干电缆分成若干小面积电缆，由小面积电缆接入负荷。这样的接线方式广泛用于城市电网中的路灯等供电、小用户供电。

2）电缆转接作用。在一条比较长的线路上，电缆的长度无法满足线路的要求，那就必须使用电缆接头或者电缆转接箱，通常短距离时候采用电缆中间接头，但线路比较长的时候，根据经验在1000m以上的电缆线路上，如果电缆中间有多中间接头，为了确保安全，会在其中考虑电缆分支箱进行转接。

电缆分支箱广泛用于户外，随着技术的进步，现在带开关的电缆分支箱也不断增加，而城市电缆往往都采用双回路供电方式，于是有人直接把带开关的分支箱称为户外环网柜，但目前这样的环网柜大部分无法实现配网自动化，不过已经厂家推出可以配网自动化的户外环网柜了，这也使得电缆分支箱和环网柜的界限开始模糊了。 [1] 

高速铁路10kv电力供电系统担负着除接触网以外的所有铁路负荷的供电任务，直接影响着铁路运输系统正常、安全的运行，还关系到铁路系统中很多职能部门的正常工作，因此保证其供电的可靠性十分重要。目前开通建设的高速铁路供电，不论是一级贯通负荷，还是综合贯通负荷，从铁路配电所引出后全部都采用沿铁路线两侧电缆沟敷设10kV单芯电缆的供电方式，10kV单芯电缆供电是当前高速铁路供电的主要方式。由于电缆生产工艺及现场使用环境等条件的限制，电缆长距离供电时会不可避免地使用到电缆的中间连接及分支连接。完成电缆连接的方式有中间头、终端头、电缆分支箱、电缆对接箱等，电缆的连接方式也经历了从制作中间接头，向铁路路基立式电缆分支箱、地埋式电缆分支箱的转变。

当前，铁路配电网越来越多的使用电缆供电，有时候会出现容量不大的独立负荷分布相对集中的情况，这时候我们通常使用电缆分支箱来进行电缆多分支的连接，这是因为电缆分支箱不能直接对每路进行操作，而是仅仅起到电缆分支的作用。电缆分支箱的主要作用，其实包含两点，一是将电缆进行转接，二是将电缆进行分接。

（1）电缆分接作用：当一条配送电线路距离比较长的时候，如果选择很多根小面积电缆进行送电，那就会浪费很多的电缆，于是在出线到用电负荷中，我们通常在出线时选择主干大电缆出线，然后在接近负荷的时候，再使用电缆分支箱对主干电缆进行分支，将主干电缆分成许多小面积的电缆，由小面积电缆接入负荷。

（2）电缆转接作用：当配送电距离比较长时，由于受限于电缆自身的长度，无法满足长距离的要求，那就必须使用电缆接头进行连接，或者使用电缆转接箱进行连接。通常情况下，当配送电距离在不超过 3000m 时，采用电缆中间接头；但在距离超过 3000m 以上的电缆线路上，如果采用很多中间接头进行连接，就会增加安全隐患，所以为了确保供电安全，我们通常采用电缆分支箱来进行转接。

（3）电缆分支箱实现不同截面电缆的便利对接，舍弃了电缆中间接头的繁杂工艺，改善电缆连接环境，有利于保证对接质量，便于后续运行的常规检验和维护。