崖柏根雕 弥勒佛像

崖柏

        据史料记载，“崖柏”是一种珍贵稀少的柏类植物，而因其生长在悬崖峭壁上，故而得名为“崖柏”。崖柏主产于中国四川大巴山、华北地区太行山脉，缘于3亿多年前，与恐龙处于同一时代，在白垩纪繁盛一时，被世界林木研究专家组，（SSC）植物学家称为世界上最稀有，最古老的裸子植物，被世界自然保护联盟（IUCN）公布为极危树种，是世界上仅存的植物活化石，是我国特有的“国宝”植物，被喻为“中国国宝”，“植物中的大熊猫”。

     崖柏生长极其缓慢，一百年只能长到10厘米粗、3米高。一般生长在海拔700~2100米的悬崖峭壁的崖缝中。阳性树，稍耐阴，耐瘠薄干燥土壤，忌积水，喜空气湿润和钙质土壤，不耐酸性土和盐土；要求气温适中，超过32度生长停滞，在-10度低温下持续10天即受冻害。

     崖柏由于在极端恶劣的环境下生长，千万年来，历经大自然风雨洗礼，汲天地之精气，积淀万年之沉香，气韵之神效无同类可比。因生长极其缓慢，百年不过盈尺，在民间有“千年松、万年柏”之说，而万年柏即指崖柏。

弥勒佛

     弥勒佛又称大肚弥勒佛。中国佛教寺院中的一尊大乘佛教的佛像，通常将其尊俸在寺庙的前殿。由于大肚弥勒佛像慈颜善目，笑口常开，反而形象化的代表了大乘佛教的宽宏大量，慈悲为怀的宗旨。因此深受信众尊重。男女老少都在见到佛像时，激发出轻松愉快的心情。在部分寺院都有这样的对联与弥勒佛像相伴：“大肚能容，容天下难容之事；笑口常开，笑世间可笑之人。”启迪人们宽容的心灵。为佛法庄严的寺庙带来愉悦的气氛。
      据民间传说大肚弥勒佛像的形象来源于一个名叫契此的和尚，据《宋高僧传》载，契此是五代明州(今宁波)人，号长江子。他体态肥胖大腹便便，常常锡杖上挂着布袋游方化缘。故称“布袋和尚”。传后梁贞明二年，契此坐化于明州岳林寺庑下磐石之上，圆寂前留下一偈言：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”后来宋崇宁三年，岳林寺住持昙振为他建阁塑像。从此大肚弥勒佛的形象就流传开来，成为中国大乘佛教佛寺的佛像之一。
      大肚弥勒寓神奇于平淡，示美好于丑拙，显庄严于诙谐，现慈悲于揶喻，代表了中华民族宽容、和善、智慧、幽默、快乐的精神，也蕴含了人们对美好未来的期待，不仅成为中国佛教的形象大使，也是中华民族的形象代表。他在笑什么？为什么笑？给人们留下了丰富的想象空间。古往今来，许多文人墨客针对弥勒佛肚大过人、笑容满面这两个特点写下了不少语言诙谐、饱含哲理的楹联，点拨人生，给人们留下了有益的启迪。