俱全美佳瑞树化玉

化石是古代埋藏在地层中的动、植物的遗体或遗迹。如何了解形成化石的生物生活的年代？首先要了解埋藏化石的地层的年龄。关于各地层的年龄，过去只能根据地层的厚薄，按照底层每增厚1m约需若干年来计算，或首先估算地球的年龄，再按地球的厚薄，按比例计算。这种估算的方法误差很大。20世纪30年代以后根据同位素衰变速度计算地层年龄，才得到了比较准确的数据。同位素有一定的衰变速度，这个速度不受环境条件的影响，利用这个特点，可以比较准确的测定地层的年龄。

岩石或化石生成后距今的实际年数，主要是通过测定放射性元素的衰变量而计算出来的。放射性元素以自己恒定的速度进行衰变，不受外界温度和压力的影响。在一定时间内，放射性元素蜕变的份量和生成的元素具有一的比例。而放射性元素并非一定采用C14，因为C14精确测定的年代只有5万年。